Dolore al collo: cause e cosa fare?

Secondo lo studio Global Burden of Disease, il dolore al collo è la quarta causa principale di anni di vita lavorativa persi. Si stima che metà della popolazione mondiale sperimenterà almeno un episodio clinicamente significativo di dolore al collo nel corso della propria vita. Quindi, se non ne hai avuto uno, ci sono solo 2 opzioni: o fa male il collo a qualcun altro, oppure devi aspettare un po'.

In diversi paesi, il 15-50% delle persone soffre di dolore al collo. Inoltre, questo problema si verifica più spesso nelle donne che negli uomini. E in entrambi i sessi, il tasso di incidenza raggiunge il picco nella mezza età, non nella vecchiaia, come ci si potrebbe aspettare.

Il dolore al collo provoca condizioni che peggiorano la qualità della vita: mal di testa, dolori alla schiena e alle articolazioni, nonché depressione. Dopotutto, devi ammettere che è difficile godersi la vita quando ti fa costantemente male il collo. Ma perché succede questo?

Perché mi fa male il collo?

La causa del dolore alla colonna cervicale può essere:

• eredità;
• eccesso di peso corporeo;
• disturbi della postura del sonno;
• fumare;
• uno stile di vita sedentario, compreso il lavoro d'ufficio e una cattiva postura durante la seduta prolungata.

I risultati della ricerca spesso (ma non sempre!) mostrano una relazione positiva tra dolore al collo e indice di massa corporea. Tra i motivi per cui le persone in sovrappeso possono essere predisposte al dolore al collo c'è la cosiddetta infiammazione sistemica - infiammatoria. Si tratta di un processo infiammatorio lento negli organi e nei tessuti che non causa sintomi clinicamente significativi, ma "mina" la salute del corpo.

Le persone in sovrappeso a volte sperimentano anche una diminuzione della forza muscolare. Ciò causa una bassa mobilità. Si crea una sorta di circolo vizioso quando un problema ne aggrava un altro: i muscoli deboli riducono l'intensità e il numero di movimenti, il che indebolisce ulteriormente i muscoli.

Alcuni studi confermano che gli impiegati hanno maggiori probabilità di avvertire dolore al collo. Il principale fattore che porta a questa condizione è la scarsa organizzazione del luogo di lavoro/spazio. Se necessario, puoi dirlo al tuo capo.

Tuttavia, il dolore al collo non è sempre una conseguenza dello stile di vita. Questa condizione può essere causata anche da vari infortuni, domestici o sportivi. Di norma, non passano inosservati, quindi non ci soffermeremo su di loro in dettaglio.

Che tipo di dolore al collo si verifica?

A seconda della durata del disagio, il dolore al collo può essere:

• acuto - fino a 6 settimane;
• subacuto: da 6 settimane a 3 mesi;
• cronico - da 3 mesi o più.

Più lungo è il processo, peggiore è la prognosi per il suo trattamento.

In base alle cause di insorgenza, il dolore al collo è suddiviso in:

• meccanico;
• neuropatico;
• secondario.

Dolore meccanico si verifica nella colonna vertebrale stessa o nei legamenti e nei muscoli che la circondano. Può verificarsi con cambiamenti degenerativi, legati all'età e di altro tipo in questi tessuti.

Dolore neuropatico appare a causa della compromissione della funzione nervosa. Di solito è associato all'irritazione delle radici nervose. Ad esempio, sintomi dolorosi dovuti a ernia del disco o restringimento (stenosi) del canale spinale.

Dolore secondario può essere una conseguenza della patologia vascolare con compromissione della nutrizione dei tessuti o un riflesso del dolore nel cuore, ecc.

La capacità di distinguere tra dolore meccanico, neuropatico e secondario è di fondamentale importanza per il medico, poiché le tattiche terapeutiche dipendono direttamente da questo. Oggi sono stati sviluppati vari questionari. Tuttavia, un medico competente è in grado di determinare l'origine del problema sulla base di un'anamnesi di alta qualità, di un esame completo e dei dati di studi strumentali, inclusa una radiografia o una TC/MRI.

Dove ti fa male il collo?

Qui entriamo leggermente nel territorio medico, poiché queste informazioni si riferiscono direttamente alla diagnosi medica. E crediamo che solo medici specialisti qualificati dovrebbero eseguire analisi sanitarie.

Le informazioni seguenti possono aiutarti a individuare il problema al collo. Ma sottolineiamo ancora una volta che questo testo non deve essere preso come la verità ultima, poiché contiene informazioni generali che potrebbero non riflettere le vostre caratteristiche individuali.

La stragrande maggioranza delle persone ha 7 vertebre nella colonna cervicale. Sono numerati da C1 a C7, prendendo il nome dal latino Cervix (Collo). In questa parte della colonna vertebrale si trovano anche 8 paia di radici nervose, designate da C1 a C8. Il primo paio emerge sopra la prima vertebra cervicale e l'ottavo paio emerge sotto la settima vertebra cervicale. Pertanto, nel collo ci sono 7 vertebre e 8 radici nervose.

A seconda della posizione della patologia in varie radici nervose, una persona può presentare determinati sintomi:

• La radice C4 è interessata in meno del 10% dei casi. Tipicamente il dolore è localizzato nella parte superiore o media del collo. In questo caso, di regola, non c'è debolezza muscolare o disfunzione del corpo.
• Radice C5 – i problemi si verificano qui in circa il 10% dei casi. Il dolore è localizzato al collo, irradiandosi alla spalla, tra le scapole e alla parte anteriore del braccio. L’abduzione e la rotazione esterna della spalla, nonché la flessione dell’articolazione del gomito, possono risultare difficoltose.
• La radice C6 è colpita nel 20-25% dei casi. Molto spesso fa male al collo, alla spalla e tra le scapole, nonché all'interno dell'avambraccio. Il dolore può essere riferito al pollice e all'indice della mano del lato colpito. È difficile piegare il gomito, alcuni movimenti della spalla e dell'avambraccio ed estendere il polso.
• La radice C7 è più spesso colpita, nel 45-60% dei casi. Il dolore è localizzato nella parte inferiore del collo con passaggio alla spalla, alla zona interscapolare e alla superficie estensore dell'avambraccio. Possono essere colpiti il dito medio del lato affetto e il torace. Ci sono difficoltà con l'estensione del gomito e delle dita e con la pronazione (rotazione verso l'interno) dell'avambraccio.
• La radice C8 è colpita nel 10% dei casi. Mi fanno male la parte inferiore del collo, la parte interna dell'avambraccio e la mano. Potrebbe esserci difficoltà nel piegare il polso e in alcuni movimenti delle dita.

Come trattare il dolore al collo?

Il dolore al collo può essere trattato in vari modi, anche se è meglio non lasciare che la condizione arrivi al punto in cui è necessaria una terapia. Qui non prenderemo in considerazione i farmaci, poiché i farmaci dovrebbero essere prescritti dal medico. Ma valuteremo le prove scientifiche di opzioni più “popolari” e molto popolari per sbarazzarsi del dolore al collo.

Manipolazione spinale

Si tratta di tecniche di terapia manuale progettate per alleviare la tensione muscolare, migliorare la mobilità articolare ed eliminare le curve patologiche della colonna vertebrale.

Gli studi hanno riportato la superiorità della manipolazione spinale rispetto all’assenza di trattamento o al placebo a breve termine. Esistono prove deboli della loro superiorità rispetto alla farmacoterapia.

Agopuntura (agopuntura)

Prevede l’inserimento di aghi in punti specifici del corpo per ridurre il dolore o fornire un’anestesia temporanea. Gli aghi possono essere utilizzati manualmente oppure la loro azione può essere integrata con la stimolazione elettrica.

Esistono prove deboli che l’agopuntura sia migliore di nessun trattamento a breve termine. Ma ci sono prove abbastanza forti che l’agopuntura sia paragonabile al placebo.

Massaggio manuale

Manipolazione meccanica ampiamente conosciuta dei tessuti del corpo per migliorarne la funzione e il rilassamento generale.

È stata documentata la superiorità del massaggio rispetto all’assenza di trattamento e al placebo. Tuttavia, il massaggio non è considerato più efficace di altre terapie a breve e medio termine. Inoltre, non vi è alcuna prova di miglioramento della funzione degli organi dopo l’impasto meccanico.

Esercizio terapeutico

Questa è una serie di esercizi speciali per rafforzare la colonna vertebrale. Si ritiene che possano ridurre il dolore, migliorare la postura e la meccanica generale del corpo.

Esistono prove evidenti dei benefici della terapia fisica nell’alleviare il dolore al collo, compresi gli effetti del colpo di frusta. Tuttavia, non vi è alcuna prova chiara che una tecnica di terapia fisica sia preferibile ad un’altra. A quanto pare, in media sono ugualmente buoni.

Yoga

Una serie di pratiche fisiche e spirituali che aiutano ad armonizzare la mente, migliorare la forma fisica e l'autorealizzazione.

Lo yoga può effettivamente aiutare con il dolore al collo, ma non è considerato più efficace della terapia fisica.

Trazione a trazione

Procedure speciali per alleviare la pressione sulla colonna vertebrale. La trazione per trazione generalmente non è più efficace del placebo e non è migliore di altri metodi.

Bendaggio morbido (collare Shantz, ecc.)

Un dispositivo ortopedico per fissare il collo in una determinata posizione. L'efficacia è approssimativamente simile alla fisioterapia.

Come prevenire il dolore al collo?

Il dolore al collo è spesso associato a una postura scorretta: per prevenirlo, mantieni la testa sullo stesso asse della colonna vertebrale. Alcuni semplici cambiamenti nello stile di vita possono anche aiutare:

• Fai frequenti pause dal lavoro. Alzati regolarmente dalla scrivania, muoviti e allunga/allunga il collo e le spalle.
• Regola la posizione del tavolo, della sedia e del computer/laptopin modo che il monitor sia all'altezza degli occhi. Le ginocchia dovrebbero essere leggermente sotto i fianchi.
• Se vuoi avere le mani libere mentre parli al telefono, non tenerlo con la spalla. Invece utilizzare un auricolare o un vivavoce.
• Smettere di fumare. Il fumo aumenta il rischio di dolore al collo.
• Evitare di portare borse pesanti su una spalla.
• Dormi in una buona posizione. La testa e il collo dovrebbero essere in linea con il corpo. Metti un piccolo cuscino sotto la testa. Prova a dormire sulla schiena con i fianchi leggermente sollevati su piccoli cuscini per rilassare i muscoli spinali.